מצב הנוצר בחינוך שבו המנחה והסטודנטים מופרדים בזמן או במקום או בשניהם. קורסי חינוך או הדרכה מועברים למקומות מרוחקים באמצעות אמצעי הדרכה סינכרוניים או א-סינכרוניים, כולל התכתבות, טקסט, גרפיקה רשם-קול או וידאו, תקליטורים, למידה מקוונת, ועידת אודיו או וידאו, טלויזיה אינטראקטיבית ופקס. לימוד מרחוק אינו מוציא מכלל אפשרות לימוד פרונטלי מסורתי. הגדרת המושג "לימוד מרחוק" היא רחבה וגוררת הגדרה של למידה מבוזרת.