קובץ בר–ביצוע (שניתן להפעילו), לעומת קובץ טקסט או קובץ נתונים. בדרך כלל מורץ ע"י לחיצה כפולה על הסמל (דמות גרפית קטנה המסמלת קובץ או תוכנה בממשק משתמש גרפי) שלו או על קיצור הדרך על שולחן העבודה, או ע"י הקלדת שם התוכנית בשורת הפקודה. קבצים ביצועיים ניתן לבצע גם מתוך תוכניות אחרות, קבצי אצווה (batch files) או קבצי תסריט שונים.
הרוב הגדול של הוירוסים הידועים מדביקים קבצי תוכניות (program files). עם זאת, מספר ההדבקות ע"י וירוסים אלו אינו כה גדול.