כאשר אנו שומעים דברים בעולם הפיסי, המוחשי, האוזניים שלנו מבחינות במגוון של רמזים ניתנים לשמיעה אשר אומרים לנו דברים כגון "מתקרבת אלי משאית במהירות, מאחורה ומשמאל, והיא ממש קרובה". עד לא מזמן, אולם, רוב הקולות הממוחשבים היו סטריאופוניים בלבד -- קולות אשר יכולים להופיע משמאל ומימין, אבל ללא עומק אמיתי.
טכנולוגיות הקול התלת ממדי החדישות, כולל A3D מ Aureal ו Creative Labs' Environmental Audio, משתמשים בטכניקות על מנת לרמות את האוזניים שלנו ולהציג קולות בתלת ממד. הרבה טכניקות קוליות תלת ממדיות דורשות כרטיס קול מעוצב במיוחד.