פורמט קובץ זה משתמש בטכניקת run-length encording לצמצום גודל של קובץ גרפיקה. אבל לא כל הקבצים האלה הם בעלי הסיומת .rle : קבצי PCX, כמו כן כמה סוגים של TIFF וBMP, הם run-length encoding , למרות שהם בעלי סיומת ופורמט משלהם. בכל אופן, כל קובץ שרואים עם הסיומת .rle יכווץ בדרך זו.