התמונה המוצגת על הצג או בגרפיקה המיוצרת ע"י סורק או תוכנת ציור מורכבת מהמון נקודות הנקראות pixels (פיקסלים). בצוותא, מספר הפיקסלים המוצגים מראה על הרזולוציה של התמונה.

פיקסל על הצג הוא מספר נקודות אדומות, ירוקות, וכחולות של פוספור. הנקודות "מוארות" בדרגות שונות ע"י שלושת היורים האלקטרוניים, והתוצאות מתמזגות ביחד ויוצרות צבע מסוים. ע"י הפעלת מניפולציות על מספר גדול של פיקסלים בדרכים מדויקות, תבניות מתגלות כמרכיבות תמונה הניתנת לזיהויי.