מה עושים כאשר נגמר זיכרון הגישה הרנדומלית (RAM) ? פשוט עוברים לזיכרון וירטואלי. כדי לעשות זאת צריך מנהל זיכרון וירטואלי ( בדרך כלל פונקצית מערכת ההפעלה ) אשר ממקמת חתיכות של נתונים וקוד לאזורי אחסון אשר אינם RAM. זיכרון וירטואלי הוא חלק מהדיסק הקשיח שלכם הנקרא קובץ החלפה (swap file), מיועד כאזור לאחסון ביטים של נתונים ב RAM אשר אינם בשימוש הרבה. ע"י שחרור ה RAM, מגדילים וירטואלית את כמות הזיכרון העובד הפנויי.