באמצע שנות ה1970 , המיקרו-מעבד התחיל לעבור בדיקה קפדנית. בזמן ששבבי (CISC) complex instruction set computing המקוריים השלימו ביצוע של דברים מדהימים, מעצבי השבב שאלו את עצמם, "איך אנחנו יכולים לעשות אפילו יותר?" ב1974, John Cocker של IBM Research החליט לנסות גישה שבאופן דרמטי צמצמה את מספר הפקודות ששבב מבצע. מעבדי סט פקודות מצומצם אלו נהיו לא רק יותר מהירים משבבי CISC, אלא גם יותר קלים ויותר זולים לייצר. בנוסף, המהירות המוגברת של השבבים עשתה אותם לאידיאליים לכל דבר החל מיישומי מולטימדיה ועד לעוזרים אישיים דיגיטליים. השבב של Motorola’s PowerPC, בו משתמשים בדרך כלל ב Macs, הוא שבב RISC. ואפילו אלוף ה CISC, Intel, השתמש בטכניקות RISC במעבדי 486 ו Pentium.