microprocessor מטפל בפעולות הלוגיות במחשב, כגון הוספה, הפחתה, והעתקה. סט של פקודות בעיצוב השבב אומר ל microprocessor מה לעשות, אבל יישומים שונים יכולים לתת הוראות ל microprocessor גם כן. מהירויות שבבים נמדדות ב megahertz (MHz), כך ששבב של 120-MHz עובד במהירות כפולה משבב של 60-MHz. בכל אופן, זה לא אומר שהמחשב שלכם יריץ את כל המשימות במהירות כפולה, כיוון שמהירות גם מושפעת מגורמים אחרים, כגון עיצוב ה software שמריצים, מערכת ההפעלה בה משתמשים וכך הלאה. את ה microprocessor הראשון, 8080, יצרה Intel. Microprocessors מוקדמים אחרים כוללים Motorola’s 6800 וRockwell’s 6502.microprocessors המקובלים כיום הם Motorola’s PowerPC וIntel’s Pentium.