וירוסים מדביקים מהירים, כשנמצאים באופן פעיל בזכרון, מדביקים לא רק את כל התוכניות הרצות באותו זמן, אלא גם את כל הקבצים שפשוט פתוחים ברגע זה. בצורה כזאת, הרצת יישום כגון תוכנת אנטי וירוס, הפותח איתו תוכניות רבות אחרות אך לא מריץ אותם, יכול לגרום להדבקת כל התוכניות הנ"ל.