1. איבר מתוך קבוצת אלמנטים, המשמש לייצוג, לארגון או לבקרה של נתונים.
2. יחידת ייצוג נתונים בסיסית.
ניתן לסווג תווים בשתי קבוצות ראשיות:
תו גרפי: לדוגמה ספרה, אות, אידאוגרמה, תו מיוחד (סימן ניקוד, סימן פיסוק).
תו בקרה: לדוגמה תו בקרת תמסורת, תו בקרת דגם, תו הרחבת קוד, תו בקרת התקן.