מצב שבו עיבוד נתונים מעוכב מפני שכמה התקנים או תהליכים בו-זמניים ממתינים למשאבים שהוקצו לתהליכים אחרים, או בגלל תלות הדדית אחרת. דוגמה: מצב שבו תוכנית א' מחזיקה בנעילה בלבדית את רשומה 1 ומבקשת לנעול גם את רשומה 2 שהוקצתה קודם לתוכנית ב'. באותו זמן תוכנית ב' מחזיקה בנעילה בלבדית את רשומה 2 ומחכה לאפשרות לנעול לשימושה הבלבדי את רשומה 1, בטרם תשחרר את רשומה 2. זהו למעשה מצב ללא מוצא, או קיפאון.