הפעלה של מערכת המחשב מחדש, ללא כיבוי. במצב זה נעשות כל פעולות האתחול, כמו בדיקת רכיבים וטעינת מערכת ההפעלה, אך ללא כיבוי, אשר גורר גם הפסקת תנועת הדיסק הקשיח. אתחול קר מתחיל ממצב כיבוי ועצירה מוחלטת.
ע"ע: התחלה חמה - warm start; אתחול קר - cold boot.